Interview mit Kahuna

Passend zum Start der offiziellen Webseite in deutscher Sprache haben wir uns Community Manager Hergen “Kahuna” Thaens zur Seite genommen. In einem kleinen Interview verrät er uns Details über seinen Arbeitsalltag und natürlich zu Star Wars: The Old Republic.

inStarWars.de: Hallo Kahuna, wie sieht ein typischer Arbeitstag im Leben eines SW: TOR Community Managers aus?

Kahuna: Das erste was nach dem Aufstehen gemacht wird – PC an, schauen was über Nacht passiert ist, Fernseher an, Frühnachrichten schauen. Als CM muss man eigentlich immer gut darüber informiert sein was in der Welt (Online und Offline) vor sich geht. Sieht man dann das E-Mail-Icon auf dem Desktop kommt der Angstschweiß, und man ist froh wenn man nicht von einer Lawine aus E-Mails, RSS-Feeds und PMs erschlagen wird Ich sortiere schon mal danach vor was wichtig ist und was nicht, und versuche das wichtige noch von zu Hause zu erledigen. Nachdem dann noch das nötige im Haushalt erledigt ist mache ich mich langsam auf den Weg in’s Büro, das idealerweise nur 700m von meiner Wohnung entfernt ist.
Da geht’s dann ungefähr nach diesem Schema weiter:

• E-Mails checken
• PMs checken
• Branchen-, Fanseiten- und Spielenews durchgehen
• Schauen, was mein Team über Nacht an Bugs und Feedback aus der Community gesammelt hat
• Korrespondenz mit BioWare Austin
• Schauen, ob sonst alles ok ist
• Zu den unregelmäßigen Dingen gehören
• Interviews machen
• Conventions besuchen
• Terminabsprachen durchführen usw.

Wenn ich dann damit irgendwann mal fertig bin schaue ich noch ins Forum und verschaffe mir einen Überblick, und versuche genau so wie mein Team auch zu posten. Während dessen bin ich immer als Ansprechpartner für mein Team da wenn fragen aufkommen. Jeder hat meine Handynummer, und so bin ich selbst nach offiziellem Arbeitsende noch erreichbar. Es kann auch durchaus mal vorkommen das ich dann noch früh am Morgen bzw. spät in der Nacht mal ins Forum schaue, News poste oder ähnliches.

inStarWars.de: In den Filmen waren die Jedis meist etwas Besonderes und dem durchschnittlichen Storm-Trooper oder anderen Gegnern deutlich überlegen. Wird man das auch im Spiel wiederfinden oder sind die Klassen untereinander ausgeglichen, so dass ein Jedi auf einer Stufe mit einem Schmuggler oder Kopfgeldjäger steht?

Kahuna: Die größte Kritik der Sith an den Jedi war schon immer, dass sie durch ihre Dogmen eingeschränkt werden. Die größte Kritik der Jedi an den Sith ist, dass sie sich nicht zu beherrschen wissen. Natürlich sind beide mächtig, aber das bedeutet nicht das ein geschickter Schmuggler nicht beispielsweise selbst den ruchlosesten Sith nicht mit einer geschickt geplanten Finte erledigen kann. Wenn man die Schwachstelle seines Gegners kennt, wirkt er oft gar nicht mehr so furchteinflößend – der klassische Fall David gegen Goliath. Natürlich wird BioWare versuchen die Klassen so zu balancen, das jede für sich genommen eine gute Wahl darstellt.

inStarWars.de: Wie weitläufig sind die Planeten, die man besucht? Sie werden wohl nicht jeder Ausmaße wie z.B. die beiden Kontinente in World of Warcraft haben, aber größer sein, als in KotOR. Wird man einen solchen Planeten innerhalb weniger Minuten durchqueren können oder dauert es länger? Wie viele verschiedene Planeten wird man zum Release betreten können bzw. wie groß ist das Universum, das man bereisen kann? Wie wird die Reise zwischen den Planeten gestaltet? “Beamt” man auf einen Planeten und kann sofort losspielen oder reist man auf Schiffen? Gibt es auf Planeten Reisemöglichkeiten, die das Fortbewegen beschleunigen? Wieviele Lichtschwertkristallfarben wird es geben? Gibt es PVE und PVP Server? Wird man als Spieler einen persönlichen Rückzugsort haben, wie ein (instanziiertes) Apartment, in dem man z.B. Gegenstände lagern kann? Wie wird das Gruppenspiel aussehen, insbesondere in Hinsicht auf Instanzen und/oder Raids? Oder wird der Schwerpunkt im Kampf gegen andere Spieler liegen?

Kahuna: Anstatt jetzt auf jede der oben stehenden Fragen „Dazu kann ich leider noch nichts sagen“ zu antworten, hier eine zusammengefasst Antwort.
Wir befinden uns derzeit noch in einem recht frühen Entwicklungsstadium. Viele der hier genannten Fragen beziehen sich auf Informationen, die entweder noch nicht zu 100% feststehen, sich bis zum Release noch ändern können oder für einen späteren Release vorgesehen sind. Ich hoffe es ist also zu verstehen wenn ich zu diesem Zeitpunkt einfach noch nicht darauf eingehen kann, zumal mir andere Seiten ähnliche Fragen stellten und ich ihnen ähnlich darauf antworten musste. Ich denke es ist auch der Community gegenüber unfair jetzt schon etwas zu einem Feature zu sagen, das dann aus technischen oder anderweitigen Gründen doch nicht mehr ins Spiel kommt.
Neue Informationen werden wir grundsätzlich auf der Homepage bekannt geben, und dann könnt Ihr uns gerne dazu Löcher in den Bauch fragen ;)

inStarWars.de: Wird Wert auf Gilden gelegt? Wenn ja, wie werden diese unterstützt?

Kahuna: Gilden, Clans und ähnliche gehören zum Fundament jedes MMOs. Das weiss auch BioWare. Dementsprechend wird natürlich das möglichste getan, um Gilden zu unterstützen. Was genau das sein wird werden wir allerdings erst zu einem späteren Zeitpunkt bekannt geben.

inStarWars.de: Wie stark geht ihr auf Feedback der Spieler ein – habt ihr einen konkreten Plan, von dem ihr möglichst wenig abweichen wollt oder versucht ihr, so viel von den Wünschen der potenziellen Spieler umzusetzen, wie möglich?

Kahuna: Grundsätzlich ist Spielerfeedback sehr wichtig. Oft sind sich Spieler aber auch nicht der Komplexität dessen, das sie da vorschlagen, bewusst. Natürlich gibt es grundsätzlich ein Ziel auf das hingearbeitet wird, und an dessen Parametern nur in sehr engem Rahmen etwas getan werden kann. Kleine Vorschläge von der Community können hier aber enorme Auswirkungen haben. Um ein Beispiel zu nennen:
User A schlägt ein Feature für das Spiel vor, das von außen relativ klein aber trotzdem genial wirkt. Die Entwickler sehen das ebenfalls so, sehen aber auch dass dieses Feature an vielen Punkten des Spiels eingreift, und dass eine solche Funktion nie im Framework des Spiels vorgesehen war. Der Aufwand, grundlegende Änderungen am Framework durchzuführen, ist hier allerdings erheblich und könnte Wochen oder Monate dauern – für ein kleines, aber geniales Feature. Trotzdem, ist das Feature genial genug um eine Verzögerung zu verantworten? Sollte etwas anderes dafür zurückgestellt werden?
Das sind alles Fragen, die sich ein Entwickler bei jedem Vorschlag stellen muss. Wichtig ist, dass jeder Vorschlag an BioWare weitergeleitet wird. Aber ob es dann auch einsetzbar ist, ist eine andere Sache.
Fazit: Wir leiten grundsätzlich alles weiter, und die Entwickler freuen sich immer über gute Ideen, und einiges lässt sich auch sicher einbauen. Vieles ist aktuell aber eventuell nicht umsetzbar, dementsprechend sollte sich niemand darauf versteifen seine Idee dann im fertigen Produkt wiederzufinden.

inStarWars.de: Es heißt ja, dass man frei Entscheidungen treffen kann. Was passiert, wenn ein Jedi nur böse Taten vollbringt, wird er dann zum Sith?

Kahuna: Das ist zurzeit nicht geplant. Man kann einen bösen Jedi oder einen guten Sith spielen, aber nicht die Seite wechseln. So ist es auch möglich einen Grauen Jedi oder Sith zu spielen – etwas, das viele Fans sich gewünscht haben. Würde man hier zu enge Grenzen setzen müsste ein Spieler ständig darauf achten nicht über die eine oder andere Schwelle zu treten, die ihn zum Sith oder Jedi werden lässt.

inStarWars.de: Okay Kahuna, vielen Dank für das Interview!